جورج کِنان؛ کاشف بومیان سیبری
در داغستان جرج کنان، نخستین فرد آمریکایی بهشمار میرفت که ارتفاعات این ناحیه مسلماننشین را کشف و گلهداران، نقرهکاران، قالیبافها و سایر صنعتگران ساکن در آن را به جامعه غرب معرفی کرد.
جورج کنان (George Kennan) کاشف آمریکایی بود که بهدلیل سفرهایش به نواحی کامچاتکا و قفقاز در امپراتوری روسیه شناخته شده است. او از خویشاوندان دیپلمات و مورخ معروف آمریکایی، جورج اف. کنان، بود.
جورج کنان در ۱۶ فوریه ۱۸۴۵ در نورواک اوهایو به دنیا آمد. او از نوجوانی به سفر علاقهمند بود، اما بهدلیل شرایط مالی خانواده، به ناگزیر از ۱۲ سالگی در اداره تلگراف شرکت «کلیولنداند تولدو» شروع بهکار کرد. در ۱۸۶۴ شرکت تلگراف روسیه-آمریکا به وی ماموریت داد تا برقراری یک خط تلگراف زمینی در سیبری را از طریق تنگه برینگ بررسی کند.
کنان در ۱۸۷۰ به سنپترزبورگ بازگشت و به داغستان در شمال قفقاز رفت؛ ناحیهای که تنها ۱۰ سال قبل از آن امپراتوری روسیه آن را به خاک خود ضمیمه کرده بود. در داغستان او نخستین فرد آمریکایی بهشمار میرفت که ارتفاعات این ناحیه مسلماننشین را کشف و گلهداران، نقرهکاران، قالیبافها و سایر صنعتگران ساکن در آن را به جامعه غرب معرفی کرد.
در ۱۸۷۸ در خبرگزاری آسوشیتدپرس شغلی به وی داده شد تا بهعنوان خبرنگار جنگی به بسیاری از مناطق درگیری در نقاط مختلف جهان سفر کند و در عین حال مقالاتی از وی در مجلات «سنتری»، «آتلانتیک»، «نشنال جغرافیا» و «اوت لوک» منتشر شد.
در ۱۸۸۵ کنان از طریق اروپا بار دیگر راهی سیبری شد؛ درحالیکه رویکرد مثبتی نسبت به سیاستهای روسیه تزاری داشت، اما با ملاقاتی که با برخی دگراندیشان تبعیدی طی این سفر داشت، دیدگاهش نسبت به سیستم امپراتوری روسیه تغییر کرد.
کنان در ۱۸۸۶ درحالی به آمریکا بازگشت که منتقد سرسخت اشرافیت روسیه و هوادار جنبش دموکراسیخواهی در آن کشور شده بود و طی ۲۰ سال بعد با سخنرانیهای خود از وقوع انقلاب در آن کشور دفاع میکرد.
گزارشهای او در مورد اوضاع سیبری و تبعیدشدگان به آن منطقه در مجلات مختلف نشر مییافت و کتابی دوجلدی با نام «سیبری و سیستم تبعید» نیز منتشر کرد. او بهعنوان یک گزارشگر و خبرنگار جنگی مقالات و گزارشهایی در مورد سیاستهای آمریکا، جنگ بین اسپانیا و آمریکا، جنگ روسیه-ژاپن، جنگ جهانی اول و... نوشت. کنان در دهم می۱۹۲۴ درگذشت.