سالروز درگذشت مارکو پولو

‌٦٩٢سال پیش، برابر با دهم ژانویه ١٣٢٤ میلادی، مارکو پولو، تاجر و سیاح مشهور ایتالیایی در ونیز درگذشت.

مارکو سفرهای مشهور خود را در کنار پدر و عمویش نیکولو و ماتئو پولو، در حدود سال ۱۲۷۰ میلادی آغاز کرد. این سفر در سرزمین‌هایی مانند فلسطین، ایران، ترکستان و سرانجام چین ادامه یافت و مسیر بازگشت نیز در سال ۱۲۹۲ میلادی از طریق سوماترا، جاوه، سیلان، سواحل هندوستان، ایران، سواحل دریای سیاه، قسطنطنیه و سرانجام به ونیز رسید.

مارکو پولو شرح سفرهایش را در کتابی به نام «سفرهای مارکوپولو» ثبت کرد که امروزه این کتاب با نام‌های «شگفتی‌های جهان» یا «توصیفی بر جهان» شناخته می‌شود. این کتاب در شناساندن آسیای مرکزی و چین به اروپاییان نقشی کلیدی داشت.

مارکو در جوانی و هنگام سفر تجارتی پدرش به آسیا با قوبلای‌خان امپراتور مقتدر چین نیز دیدار داشت. به عقیده بسیاری، سفرها و ماجراجویی‌های مارکوپولو، الهام‌بخش کسانی چون کریستف کلمب بود.