(عکس) کروکودیل شگفت‌انگیز و زره‌پوش تگزاس

خویشاوند باستانی کروکودیل‌های امروزی با پوستی زره‌مانند چیزی حدود ۲۱۵ میلیون سال پیش در زمین پرسه می‌زد. 

این گونه باستانی کشف شده در شمال غربی تگزاس از خانواده اتوسورها «aetosaur» بوده است. بدن هیولای ۵ متری پیدا شده در تگزاس از زرهی متشکل از صفحه‌های استخوانی پوشیده شده بود.

اتوسورها در اواخر دوره تریاسیک (۲۳۷ تا ۲۰۱ میلیون سال قبل) در اغلب نقاط زمین به جز استرالیا و قطب جنوب یافت می‌شدند. بر خلاف کروکودیل‌های امروزی که گوشت‌خوار هستند، اتوسورها همه‌چیز خوار بودند.

بیل مولر دیرینه‌شناس در همکاری با یک طبیعت‌شناس آماتور در اواخر دهه ۱۹۸۰ این فسیل را کشف و توصیف کرده بود اما نتوانسته بود تاریخچه تکاملی آن را به شکل دقیق رمزگشایی کند.

بیشتر اتوسورها در دو گروه اصلی دسته‌بندی می‌شوند: اتوسورین و استاگونولپیدیا. بر اساس پژوهش‌های صورت‌ گرفته فسیل یافت شده در تگزاس مشترکات بیشتری با اتوسورین‌ها دارد.

منبع: خبرآنلاین