1300 سال قبل یک «کشتی» در زیر این تپه دفن شده است

فرادید| تپه‌های تدفینی بزرگ در سراسر شمال اروپا دیده می‌شوند و معمولاً به افراد با جایگاه اجتماعی بالا نسبت داده می‌شوند. در برخی موارد، این تپه‌ها شامل کشتی‌های تدفینی نیز هستند؛ مانند نمونه معروف در ساتن هو در شرق انگلستان.

به گزارش فرادید؛ هرلاگشاگن دهه‌هاست به‌دلیل اندازه بزرگش و ارتباطش با پادشاه نیمه‌افسانه‌ای «هرلاگ» مورد توجه بوده است. با این حال، تا پیش از این، هیچ مدرک مستقیمی از وجود دفن کشتی در آن به دست نیامده بود.

در کاوش‌های اخیر، گروه کوچکی از میخ‌های آهنی کشف شده که برخی از آن‌ها هنوز به تکه‌های چوب متصل بودند. حدود ۱۵ عدد از این میخ‌ها ثبت شده‌اند. شکل این میخ‌ها نشان می‌دهد که از نوع «کلینکر» هستند؛ میخ‌هایی که در کشتی‌سازی اولیه برای اتصال تخته‌های روی‌هم‌قرارگرفته بدنه کشتی استفاده می‌شدند. چنین یافته‌هایی ارتباط مستقیم با ساخت کشتی دارند و نشان می‌دهند که یک کشتی تدفینی در داخل این تپه قرار داده شده بوده است.

تاریخ‌گذاری رادیوکربن روی چوب‌ها نشان می‌دهد که این دفن به حدود سال ۷۰۰ میلادی برمی‌گردد. این زمان از بیشتر نمونه‌های شناخته‌شده دفن کشتی در اسکاندیناوی قدیمی‌تر است، چرا که اغلب آن‌ها به دوره وایکینگ‌ها (از اواخر قرن هشتم به بعد) مربوط می‌شوند. بنابراین، هرلاگشاگن یکی از قدیمی‌ترین نمونه‌های تأییدشده در این منطقه محسوب می‌شود.

این کشف به پیوند میان تدفین‌های قدیمی‌تر در انگلستان و سنت‌های بعدی اسکاندیناوی کمک می‌کند. دفن‌های کشتی در ساتن هو به اوایل قرن هفتم میلادی مربوط هستند، در حالی که نمونه‌های اسکاندیناوی معمولاً دیرتر ظاهر می‌شوند. تپه لکا در میانه این دو دوره قرار می‌گیرد و نشان می‌دهد که این سنت پیش از دوره وایکینگ‌ها نیز وجود داشته است.

موقعیت جغرافیایی این محل نیز اهمیت دارد. جزیره لکا در شمال محدوده اصلی کشف‌های مشابه قرار دارد و موقعیت آن در امتداد ساحل نروژ نشان می‌دهد که بخشی از مسیرهای گسترده رفت‌وآمد و تبادل میان مناطق مختلف بوده است.

پژوهشگران معتقدند چنین مسیرهایی امکان انتقال هم کالاها و هم ایده‌ها را فراهم می‌کردند. بنابراین، آیین‌های تدفینی مانند استفاده از کشتی احتمالاً از طریق این ارتباطات گسترش یافته‌اند، نه اینکه به‌طور جداگانه در هر منطقه شکل گرفته باشند.

این کشف همچنین نشان می‌دهد که کشتی‌ها تنها ابزار حمل‌ونقل روزمره نبوده‌اند، بلکه در زمینه‌های آیینی نیز معنا و اهمیت نمادین داشته‌اند—احتمالاً در ارتباط با جایگاه اجتماعی، هویت یا باورها درباره زندگی پس از مرگ.

با وجود اینکه پژوهش‌ها همچنان ادامه دارد، شواهد به‌دست‌آمده از هرلاگشاگن از همین حالا این دیدگاه را تقویت می‌کند که سنت دفن کشتی در اسکاندیناوی پیشینه‌ای طولانی‌تر از آن چیزی دارد که پیش‌تر تصور می‌شد.