حقایقی دربارۀ «خارپشت»؛ پستانداری که تخم می‌گذارد و «کیسه» دارد
در این نوشتار با حقایق جالب درباره خارپشت‌ها آشنا می‌شوید؛ خویشاوند عجیب پلاتیپوس که خار و کیسه دارد.
فرادید| خارپشت‌ها که به آن‌ها مورچه‌خوارهای خاردار هم گفته می‌شود، از عجیب‌ترین پستانداران جهان هستند. آن‌ها از اندک پستاندارانی هستند که زنده‌زا نیستند و بچه‌های خود را در کیسه حمل می‌کنند.
به گزارش فرادید، خارپشت‌ها می‌توانند تا ۵۲ سانتی‌متر طول داشته باشند، وزن‌شان به ۶ کیلوگرم می‌رسد و پوزه، زبان و چنگال‌های بلندی دارند. امروزه چهار گونه خارپشت وجود دارد: یک گونه خارپشت پوزه‌کوتاه و سه گونه خارپشت پوزه‌بلند.
آیا خارپشت‌ها تخم می‌گذارند؟
مانند پلاتیپوس‌ها، خارپشت‌ها از گروه مونوتریم‌ها هستند؛ یعنی پستاندارانی که تخم می‌گذارند. خارپشت‌ها هر بار یک تخم می‌گذارند و این تخم‌ها بین ۱۰ تا ۱۴ روز طول می‌کشد تا باز شوند. بچه‌های خارپشت وقتی از تخم بیرون می‌آیند کاملاً بدون مو، نابینا و به اندازه یک آبنبات ژله‌ای هستند. بچه خارپشت چند ماه اول زندگی خود را داخل کیسه مادر می‌گذراند تا خارهای خود را رشد دهد و سپس به تنهایی به دنیای بیرون قدم بگذارد.
آیا خارپشت‌ها سمی هستند؟
خارپشت‌های نر روی پاهای عقب خود زائده‌های مشابه پلاتیپوس‌ها دارند. زائده‌های پلاتیپوس سمی است، اما زائده‌های خارپشت سمی نیست. پلاتیپوس‌های نر از زائده‌هایشان به عنوان سلاح در مبارزات فصلی بر سر جفت‌گیری استفاده می‌کنند، اما خارپشت‌ها روش آرام‌تر و غیرخشونت‌آمیزی را در پیش می‌گیرند: زائده‌های آن‌ها ماده‌ای مومی آزاد می‌کند که ممکن است در برقراری ارتباط هنگام جفت‌گیری کمک کند. پژوهشگران بر پایه شواهد بدست‌آمده از DNA و فسیل‌ها نتیجه گرفتند خارپشت‌ها در گذشته سمی بوده‌اند، اما پس از میلیون‌ها سال تکامل، این خاصیت را از دست داده‌اند.
خارپشت‌ها از زبان بلند و چسبنده‌شان برای مکیدن حشرات استفاده می‌کنند
خارپشت‌ها با جوجه‌تیغی‌ها مرتبط هستند یا سنجابک‌ها؟
خیر، خارپشت‌ها ارتباط نزدیکی با جوجه‌تیغی‌ها یا سنجابک‌ها ندارند. هرچند همه این حیوانات خار دارند، اما بسیار متفاوت هستند. خارپشت‌ها مونوتریم هستند و نزدیک‌ترین خویشاوند آن‌ها پلاتیپوس است که آن هم پستاندار تخم‌گذار است. سنجابک‌ها از خانواده جوندگان هستند. همچنین خارپشت‌ها نمی‌توانند خارهایشان را مانند سنجابک‌ها پرتاب کنند.
خارپشت‌ها چه می‌خورند؟
خارپشت‌ها عاشق خوردن مورچه و موریانه هستند و بیشتر صبح‌ها و عصرها به دنبال غذا می‌گردند تا از گرما فرار کنند. خارپشت‌ها دندان ندارند، بنابراین حشرات را با زبان بلند و چسبنده‌شان می‌مکند و آن‌ها را روی سقف دهان‌شان خرد می‌کنند.
بچه‌خارپشت، پس از خروج از تخم، بچه‌خارپشت‌ها بدون مو هستند و در کیسه مادرشان زندگی می‌کنند.
حالت دفاعی، خارپشت‌ها هنگام احساس ترس، خودشان را جمع کرده و به شکل یک توپ درمی‌آیند تا تنها خارهایشان دیده شود.
تابلوی عبور خارپشت در حیات‌وحش استرالیا
خارهای خارپشت در واقع رشته‌های بسیار بزرگ و سخت مو هستند.
مترجم: زهرا ذوالقدر
