شباهت جالب استخوان باله نهنگ به انگشتان دست انسان

در جانورانی که دارای دو باله هستند، مانند نهنگ‌ها، باله تنها به اندام‌های جلویی اشاره دارد. در جانورانی که دارای چهار باله هستند، مانند لاک فک‌ها و لاک‌پشت‌های دریایی، می‌توان باله‌های جلویی و عقبی، یا باله‌های سینه‌ای و باله‌های لگنی را تشخیص داد.

جانورانی که باله دارند عبارتند از: پنگوئن (که به باله آنها بال نیز می‌گویند)، آب‌بازسانان (مانند دلفین و نهنگ)، فک (مانند شیر دریایی، فوک‌های بی‌گوش و گوشدار)، گاودریایی‌ها (مانند گاو دریایی و دوگونگ )، و خزندگان دریایی مانند لاک‌پشت‌های دریایی و نزدیک‌سوسمارسانان، موساسورها، اماهی‌خزنده‌ها و متریورینکیدها که اکنون منقرض شده‌اند.

برخی از باله‌ها هیدروفویل‌های بسیار کارآمدی هستند، مشابه بال‌ها (ایرفویل)، که برای حرکت و مانور در آب با سرعت و مانور زیاد استفاده می‌شوند. ضمائم شنا با بند انگشت هنوز آشکار است، مانند انگشتان جلویی پرده‌دار در لاک‌پشت‌های دوزیست و نوک‌اردکی، به‌جای باله، پارو به‌شمار می‌روند.

منبع: عصر ایران