گربۀ پالاس؛ یکی از قدیمی‌ترین گربه‌های جهان که روزهایش را در مخفیگاه میگذراند
گربه پالاس، گربه کوچک وحشی بومی آسیای مرکزی است که پاهای کوتاه و خز ضخیمی دارد و به همین دلیل بزرگ‌تر از آنچه هست به نظر می‌رسد، اما جیغ‌هایی که در موقعیت‌های استرس‌زا می‌کشد، اندازه واقعی آن را لو می‌دهد.
فرادید| گربه پالاس (pallas) که با نام مانول (Manul) هم شناخته می‌شود، گربه‌ای از آسیای مرکزی است که جیغ می‌کشد درست مانند یک سگ کوچک و پاهایش به‌قدری کوتاه است که گاه در تعقیب شکار دچار مشکل می‌شود. پژوهشگران باور دارند این گونه یکی از قدیمی‌ترین گربه‌های زنده جهان است و نزدیک ۵.۲ میلیون سال پیش از اجداد پلنگ جدا شده است.
به گزارش فرادید، گربه پالاس با وجود ظاهر تنومند، در واقع از گربه خانگی خیلی بزرگ‌تر نیست، بلکه زیر خز بلند و متراکمش پنهان شده است. این خز ضخیم نقش عایق در برابر سرمای شدید دشت‌ها و مراتع مرتفع آسیای مرکزی را دارد. این گونه به دلیل انزواطلبی و رازآلود بودن کمتر دیده می‌شود و روزها را در شکاف‌های سنگی و لانه‌های موش‌خرمای کوهی میگذراند.
گربه پالاس غروب برای شکار بیرون می‌آید و تا سپیده‌دم فعال است. این گربه شکارچی کمین‌گاه است، یعنی بیرون خروجی لانه جوندگان منتظر شکار می‌ماند، هرچند برخی از این گربه‌ها دست‌هایشان را داخل لانه می‌کنند تا شکار را بیرون بیاورند.
حتی اگر گربه پالاس در طول روز فعال باشد، یافتن آن دشوار است. پوشش خز آن همواره خاکستری یا کرم روشن است، اما با تغییر فصل می‌تواند رنگش را تغییر دهد تا با محیط پیرامونش بهتر هماهنگ شود. بیشتر موهای آن نوک سفید دارند و به همین دلیل در محیط طبیعی خود، مانند سنگ‌ها و بوته‌ها، به سختی دیده می‌شود.
برای استتار بیشتر، گوش‌های گربه پالاس گرد و بسیار پایین هستند تا بدون اینکه بیرون بزنند، گربه بتواند از پشت سنگ‌ها نگاه کند. تنها بخشی از بدن که بیرون زده، دم پف‌دارش است که کمابیش نیمی از طول سر و بدن را تشکیل می‌دهد.
برخلاف دیگر گربه‌های کوچک که مردمک‌شان شکاف‌مانند است، مردمک گربه پالاس گرد است و برای برآورد فاصله بسیار مناسب است. این گربه هنگام ترس یا هیجان جیغ می‌کشد، جیغی که صدایش شبیه سگ کوچک است، اما مانند هر گربه کوچک دیگری خرخر و غریدن هم دارد.
در طبیعت، طول عمر گربه پالاس هشت تا نه سال است. این گربه به کمک بو، قلمرو خود را علامت‌گذاری می‌کند که برای گربه‌ای کوچک، کمابیش بزرگ است و بین ۹ تا ۱۸ کیلومتر مربع را شامل می‌شود.
گربه‌های پالاس برای گرم نگه داشتن پاهایشان گاهی روی دم خود می‌ایستند، اما روشن نیست آیا آب و هوای سرد علت چهره بداخلاق این گربه است یا خیر!
مترجم: زهرا ذوالقدر
