عکس| کهکشانی در دل یک زرافه!

کهکشان IC ۳۴۲ از نظر اندازه، مشابه کهکشان‌های مارپیچی بزرگ و درخشانِ همسایگی ماست و تنها در فاصله ۱۰ میلیون سال نوری در صورت فلکی زرافه (Camelopardalis) قرار دارد.

 ناسا کهکشانی پنهان در صورت فلکی زرافه (Camelopardalis) را در عکس روز خود به نمایش گذاشته است.

ناسا در توضیح این عکس نوشت: کهکشان IC ۳۴۲ از نظر اندازه، مشابه کهکشان‌های مارپیچی بزرگ و درخشانِ همسایگی ما است و تنها در فاصله ۱۰ میلیون سال نوری در صورت فلکی زرافه (Camelopardalis) قرار دارد.

این کهشان، یک «جهانِ جزیره‌ای» گسترده است که در شرایط دیگر می‌توانست کهکشانی قابل توجه در آسمان شب ما باشد، اما از دیدِ واضح پنهان شده و تنها از میان پرده‌ای از ستارگان، گاز و ابرهای غبار در امتداد صفحه کهکشان راه شیری خودمان دیده می‌شود.

با این‌که نور IC ۳۴۲ به‌وسیله ابرهای کیهانیِ میانجی، کم‌نور و سرخ‌شده است، این تصویر تلسکوپیِ بسیار واضح، خوشه‌های جوانِ ستاره‌ای، و نواحیِ درخشانِ ستاره‌زایی را در امتداد بازوهای مارپیچی‌ که بسیار دور از هسته کهکشان پیچ و تاب می‌خورند، نشان می‌دهد.

IC ۳۴۲ به تازگی یک دوره فورانِ فعالیتِ ستاره‌زایی را پشت سر گذاشته و آن‌قدر به ما نزدیک هست که بتواند بر تکامل گروه محلیِ کهکشان‌ها و خود کهکشان راه شیری تاثیر گذاشته باشد.

منبع: ایسنا