کشف سرنخی تازه از حیات باستانی در مریخ

مریخ‌نورد استقامت ناسا شواهد وسوسه‌انگیز جدیدی از احتمال وجود حیات میکروبی مریخ در گذشته این سیاره یافته است. ابزار شرلوک این مریخ‌نورد استقامت ناسا مولکول‌های کربن آلی پیچیده‌ای به نام کربن ماکرومولکولی یا MMC را در سنگ‌های رسی منطقه برایت انجل شناسایی کرده است. همان صخره‌هایی که در سال ۲۰۲۴ به دلیل داشتن لکه‌های عجیب شبیه به فسیل میکروب‌های زمینی، دنیای علم را تکان دادند.

این سنگ‌ها در امتداد بستر رودخانه خشک‌شده نرتوا والیس قرار دارند که میلیاردها سال پیش آب را به دهانه جزرو می‌ریخت.

دکتر اشلی مورفی از موسسه علوم سیاره‌ای توضیح می‌دهد کربن ماکرومولکولی در مریخ می‌تواند منشأ زیستی داشته باشد، مثلاً از فسیل شدن مواد آلی در تشک‌های میکروبی یا زغال‌سنگ به وجود آمده باشد.

اما این ماده می‌تواند حاصل واکنش‌های شیمیایی بین سنگ و آب یا حتی برخورد شهاب‌سنگ‌ها نیز باشد. به همین دلیل، دانشمندان با احتیاط می‌گویند این یافته به تنهایی اثبات حیات نیست.

کشف کربن در سطح صخره Cheyava Falls نشان می‌دهد این ماده یا به تازگی در معرض محیط مریخ قرار گرفته، یا به طرز شگفت‌انگیزی در برابر تشعشعات و اکسیداسیون شیمیایی که معمولاً مواد آلی را نابود می‌کنند، مقاوم بوده است.

این یافته در کنار کشف مشابه مریخ‌نورد کنجکاوی در دهانه گیل، نشان می‌دهد که حیات میکروبی مریخ و قابلیت سکونت در این سیاره میلیاردها سال پیش احتمالاً پدیده‌ای گسترده بوده است.

پروفسور جان بریجز از دانشگاه لستر می‌گوید جزرو محیطی کاملاً قابل سکونت برای حیات ابتدایی بوده است. اما پاسخ قطعی را باید در آزمایشگاه‌های زمین جستجو کرد.

ناسا مأموریت بازگرداندن نمونه‌های مریخی را که برای چنین آزمایش‌هایی حیاتی بود، در ژانویه لغو کرد و حالا یک مأموریت بازنگری‌شده برای دهه ۲۰۳۰ در دست برنامه‌ریزی است. چین هم قصد دارد نمونه‌های خود را در ۲۰۳۱ به زمین بازگرداند. تا آن زمان، این پازل وسوسه‌انگیز همچنان ناتمام باقی خواهد ماند.

منبع: خبرآنلاین