آنچه که در ابتدا یک سنگ عجیب به نظر میرسید، «دندان ماستودون» از آب درآمد
زمینشناسان در جریان بررسیهای میدانی در شهرستان سنماتئو در کالیفرنیا، فسیل بسیار سالم دندان یک ماستودون بالغ را پیدا کردند؛ جانوری غولپیکر و شبیه فیل که در عصر یخبندان در بخشهایی از غرب آمریکای شمالی زندگی میکرد.
فرادید| زمینشناسانی که مشغول فعالیتهای میدانی در کالیفرنیا بودند، در نگاه اول این دندان باستانی را تنها یک سنگ با شکلی عجیب تصور کردند. با این حال، خیلی زود مشخص شد که این شیء در واقع یک فسیل ارزشمند متعلق به عصر یخبندان است.
به گزارش فرادید؛ بریجید لینچ زمینشناس تابستان امسال هنگام بررسی بستر یک نهر متوجه این دندان شد. گروه او در حال اجرای پروژهای برای بهبود زیستگاه قورباغه سرخپای کالیفرنیا در یک منطقه حفاظتشده در شبهجزیره سانفرانسیسکو بود.
لینچ گفت در طول فعالیتهای میدانی خود با یافتههای مختلفی روبهرو شده، اما تاکنون چیزی به اندازه این کشف برایش هیجانانگیز نبوده است.
این فسیل پس از کشف برای بررسیهای بیشتر به دانشگاه استنفورد فرستاده شد. قدمت آن دستکم به ۱۰ هزار سال پیش میرسد؛ دورهای که تصور میشود ماستودون اقیانوس آرام در آن منقرض شده است.
یکی از سالمترین دندانهای ماستودون
وین تامپسون، دیرینهشناس و مدیر شرکت دیرینهشناسی پاسیفیک که بررسی اولیه فسیل را انجام داده، وضعیت دندان را فوقالعاده توصیف کرده است. او میگوید این کاملترین دندان آسیای ماستودون کشفشده در این منطقه و یکی از چشمگیرترین نمونههایی است که تاکنون دیده است.
ماستودونها جانورانی منقرضشده و شبیه فیل بودند که در دوره پلیستوسن، یعنی از حدود ۲ میلیون و ۶۰۰ هزار تا ۱۱ هزار و ۷۰۰ سال پیش، در آمریکای شمالی زندگی میکردند.
ماستودون اقیانوس آرام چه جانوری بود؟
ماستودون اقیانوس آرام در سال ۲۰۱۹ بهعنوان یک گونه مستقل شناسایی شد. این جانور خویشاوند نزدیک ماستودون آمریکایی بود، اما در مناطق غربیتر آمریکای شمالی زندگی میکرد و قلمرو آن بخشهایی از مکزیک امروزی، کالیفرنیا، اورگن و مناطق شمالی رشتهکوههای راکی را دربر میگرفت.
فسیلهای این دو گونه تفاوتهای ظریفی را نشان میدهند. برای مثال، دندان آسیای سوم ماستودون اقیانوس آرام باریکتر بود، استخوانهای پاهای عقبی ضخیمتری داشت و در برخی نمونهها عاجهای فک پایین دیده نمیشود.
کشف تازه میتواند اطلاعات بیشتری درباره زندگی و پراکندگی این جانوران در سواحل غربی آمریکای شمالی در عصر یخبندان در اختیار پژوهشگران بگذارد.
پژوهشگران همچنین قصد دارند یک نسخه سهبعدی از این دندان تهیه کنند تا از آن برای آموزش و آشنایی عموم مردم با ماستودونهای عصر یخبندان استفاده شود.
