تصاویر؛ داستان واقعی عکس «کودک و لاشخور» و عکاسش که بعد از دریافت جایزه خودکشی کرد

در سال ۱۹۹۳، تصویری از کودکی گرسنه در سودان، در حالی‌ که لاشخوری در نزدیکی‌اش منتظر مرگ او بود، جهان را شوکه کرد. این عکس با عنوان کودک و لاشخور توسط کوین کارتر، عکاس اهل آفریقای جنوبی، گرفته و به یکی از نمادین‌ترین تصاویر قرن بیستم تبدیل شد. انتشار آن در نیویورک تایمز توجه جهانیان را به بحران قحطی سودان جلب کرد، اما در عین حال زندگی عکاس را به مسیر تراژدی کشاند.

ثبت تصویری که وجدان جهان را بیدار کرد

کوین کارتر به‌عنوان عضو گروهی از عکاسان جنگ به نام «باشگاه بنگ بنگ» (Bang Bang Club) برای پوشش جنگ داخلی و قحطی سودان به آن کشور رفت. در روستایی به‌نام آیود، او کودکی نحیف را دید که در مسیر رسیدن به مرکز تغذیه بر زمین افتاده بود. دقایقی بعد، یک لاشخور (کرکس) در نزدیکی او فرود آمد. کارتر به گفته خودش ۲۰ دقیقه منتظر ماند تا پرنده به کودک نزدیک شود، سپس عکس را گرفت و بلافاصله پرنده را ترساند.

عکس در ۲۶ مارس ۱۹۹۳ در نیویورک تایمز با عنوان لاشخور و دخترک منتشر شد و سال بعد جایزه معتبر پولیتزر را برای کارتر به همراه آورد. اما از همان زمان سیل واکنش‌های انتقادی آغاز شد. مردم از روزنامه پرسیدند که آیا کودک زنده مانده است و چرا عکاس به او کمک نکرد.

نیویورک تایمز توضیح داد که کودک پس از دور شدن لاشخور توانست برخیزد، اما سرنوشت نهایی او در آن زمان مشخص نبود.

شهرت، عذاب وجدان و پایان تلخ عکاس

شهرت عکس کودک و لاشخور، کوین کارتر را به یکی از نام‌آورترین عکاسان خبری جهان تبدیل کرد، اما احساس گناه رهایش نکرد.

او در یادداشتی نوشت:

بسیار متأسفم. دردِ زندگی، شادی را از میان برده است؛ تا جایی که دیگر شادی وجود ندارد. خاطرات قتل‌ها، اجساد، خشم، رنج، کودکان گرسنه و زخمی، مردان دیوانه‌ مسلح و جلادان، مدام در ذهنم زنده می‌شوند.

ژوائو سیلوا، همکارش در گروه باشگاه بنگ بنگ، بعدها گفت کارتر پس از مأموریت سودان دچار افسردگی شدید شد. جودیت متلیف، یکی از دوستان نزدیکش، نیز گفت سرزنش‌های مردم برای کمک نکردن به کودک، او را به شدت آزرده بود.

کارتر برای فرار از فشار روانی به مواد مخدر پناه برد. پس از تصادفی که در آن خودرویش با خانه‌ای برخورد کرد، بازداشت شد و همسرش او را ترک کرد.

چهار ماه پس از دریافت جایزه پولیتزر، کوین کارتر در ۳۳ سالگی خودکشی کرد. چنان‌که خواهرش، پاتریشیا گیرد رندبرگ، در نامه‌ای به مجله تایم نوشت:

رنجِ مأموریتی که برای بیدار کردن چشمان جهان بر دوش داشت، سرانجام او را از پا انداخت.

میراث ماندگار و سرنوشت کودک عکس «کودک و لاشخور»

داستان تلخ کارتر الهام‌بخش گروه راک ولزی مَنیک استریت پریچرز شد تا آهنگی با عنوان کوین کارتر بسازند.

از زمان انتشار آن تصویر در نیویورک تایمز، سرنوشت کودک در عکس برای سال‌ها پرسشی بی‌پاسخ ماند. سرانجام در سال ۲۰۱۱ خبرنگاری سودانی پدر کودک را یافت. مشخص شد که او پسر بوده، نه دختر، و نامش کونگ نیونگ است. او آن روز توانست به مرکز تغذیه برسد و از قحطی نجات پیدا کند، اما در سال ۲۰۰۷ بر اثر تب درگذشت.

منبع: روزیاتو