یک «ستون سنگی مرموز» در عمق 2 هزار متری اقیانوس آرام کشف شد

فرادید| این کشف در روز سه‌شنبه، ۲۲ آوریل، زمانی رخ داد که کشتی اکتشافی «اوکئانوس اکسپلورر» یک زیردریاپیمای کنترل‌ از راه دور را برای بررسی یک پشته‌ی زیرآبی در فاصله ۱۱۶۰ مایل دریایی شمال‌غرب هونولولو به اعماق دریا فرستاد. دانشمندان ابتدا نمی‌دانستند که با چه چیزی مواجه شده‌اند. یکی از محققان در جریان پخش زنده با تعجب پرسید: «این یک سنگ عظیم است؟ دیواره ا‌ست؟ اصلاً چیست؟»

به گزارش فرادید؛ بررسی دقیق‌تر نشان داد که سطح این سنگ با پوسته‌ای سیاه و درخشان پوشیده شده و در بخش‌هایی، انبوهی از موجودات دریایی به آن چسبیده‌اند، در حالی که برخی قسمت‌ها کاملاً غیر زیست‌زی بودند.

دانشمندان در تلاش برای یافتن توضیحی منطقی، در نهایت به این نتیجه رسیدند که با یک دایک آتشفشانی غیرمعمول مواجه‌اند. یکی از پژوهشگران توضیح داد: «دایک یک ساختار نفوذی از گدازه است که خود را در میان سنگ‌های آتشفشانی قبلی جای می‌دهد. معمولاً ترکیب آن با سنگ‌های اطرافش متفاوت است و به همین دلیل در برابر فرسایش مقاومت بیشتری دارد. به‌نظر می‌رسد که قبلاً صخره‌هایی اطراف این دایک وجود داشته که اکنون فرسوده شده‌اند».

نمونه‌های مشابهی از این ساختارهای سنگی در خشکی هم دیده می‌شوند، مثل «دایک‌های بزرگ در قله‌های اسپانیایی کلرادو»، اما به گفته‌ی «ول فینلیسون»، زمین‌شناس دانشگاه مریلند که در این مأموریت حضور داشت، این مورد بسیار خاص است. او گفت: «آنچه این دایک را خاص کرده این است که در منطقه‌ای نسبتاً هموار و بدون عارضه طبیعی، ناگهان به‌صورت قائم از زمین بیرون زده است. در اینجا حتی احتمالاً کوه زیرآبی هیچ‌گاه از سطح دریا بالا نرفته تا فرسایش معمولی باعث آشکار شدن آن شود، پس باید نوعی فرسایش یا فروریختگی خاص عامل پدید آمدن آن باشد».

به گفته تیم اکتشاف، سنگ‌های این ساختار به دلیل جریان‌های سریع آب در اعماق، صیقلی و درخشان شده‌اند. سن دقیق این سازه هنوز مشخص نیست، اما باور بر این است که بخشی از «سامانه لوله‌کشی آتشفشانی» یک کوه دریایی مجاور باشد که زمانی به‌عنوان آتشفشانی زیرآبی شکل گرفته است.

این کشف در جریان یک مأموریت ۲۸ روزه برای نقشه‌برداری از اعماق اقیانوس در اطراف منطقه حفاظت‌شده‌ی پاپاهاناوموکوآکیا در شمال‌غرب جزایر هاوایی انجام شده است. این مأموریت از ۸ آوریل آغاز شده و تا ۵ مه ادامه دارد.