این «چوب» ۴۰ سانتیمتری سنگین‌ترین «حشره» استرالیا است
دانشمندان گونه جدید و گریزپایی از حشره چوبک سان را شناسایی کرده‌اند که در پوشش گیاهی بالای جنگل‌های بارانی کوهستانی یافت شده است.
فرادید| دانشمندان در استرالیا اعلام کردند گونه جدیدی از حشرات چوب‌سان را در جنگل‌های بارانی دورافتاده شمال کوئینزلند کشف کرده‌اند که ممکن است سنگین‌ترین حشره در این کشور باشد.
به گزارش فرادید، حشرات چوب‌سان که به آنها «چوب‌سان‌های راه‌رونده» هم گفته می‌شوند، با شباهتشان به شاخه‌های کوچک در محیط اطرافشان استتار می‌کنند. گونه جدیدی که با نام Acrophylla alta شناخته شده و در مجله Zootaxa توصیف شده، حدود ۴۰ سانتیمتر طول دارد و شبیه شاخه‌ای بسیار بزرگ به نظر می‌رسد. البته طولانی‌ترین حشرات چوب‌سانِ شناخته‌شده می‌توانند بیش از ۵۰ سانتیمتر باشند، اما حتی آنها هم از گونه‌ی جدید تازه کشف‌شده، سبک‌تر هستند.
گونه بسیار بزرگ A. alta حدود ۴۴ گرم وزن دارد، کمی کمتر از وزن یک توپ گلف. اَنگِس اِمِت، پژوهشگر دانشگاه جیمز کوک استرالیا و از نویسندگان این پژوهش می‌گوید: «بنابر دانسته‌های ما تا به اینجا، این سنگین‌ترین حشره استرالیا محسوب می‌شود».
این حشره در جنگل‌های بارانی در ارتفاعات بالا، بالای تاج درختان زندگی میکند که شاید نه تنها دلیل دیر کشف شدنش باشد، بلکه بزرگی آن را هم توجیه کند. امت توضیح می‌دهد: «این محیط سرد و مرطوب جاییست که آنها زندگی می‌کنند. شاید جرم بدنی‌شان به آنها کمک میکند در شرایط سردتر زنده بمانند و به همین دلیل طی میلیون‌ها سال به این حشره بزرگ تبدیل شده‌اند.»
راس کوپلَند، کارشناس حیات وحش و نویسنده مشترک این پژوهش، عکسی از این حشره غول‌آسا را از فردی در شبکه‌های اجتماعی دریافت کرد. کوپلند و امت شب‌های زیادی را صرف جستجوی این حشره مرموز کردند و در آخر موفق شدند نمونه ماده‌ی آن را پیدا و برای پژوهش بیشتر جمع‌آوری کنند.
امت می‌گوید: «ما پس از اینکه حشره چند تخم گذاشت، تخم‌هایش را بررسی کردیم و مطمئن شدیم گونه‌ای جدید است.» هر گونه حشره چوب‌سان تخم‌های منحصر به فرد خودش را دارد.
از آن زمان دو نمونه ماده دیگر هم یافت شده‌اند، اما محققان هنوز نمونه نر این گونه را شناسایی نکرده‌اند، چون حشرات نر کوچکتر از ماده‌ها هستند و ظاهرشان هم متفاوت است. اموت توضیح می‌دهد: «برای اطمینان باید نر را در حال جفت‌گیری با ماده پیدا کرد. آن‌وقت میتوان فهمید دقیقاً چه چیزیست و تخم‌ها را جمع‌آوری کرد و مطمئن شد از یک گونه هستند.»
حشره چوبی Acrophylla alta با شبیه شدن به یک شاخه کوچک، خود را میان پوشش درختان استتار میکند
این کشف اهمیت بررسی مناطق مرتفع و شاخه‌های بالاتر درختان را برای کشف گونه‌های جدید نشان می‌دهد. پیتر ولنتاین، دانشمند محیط زیست در دانشگاه جیمز کوک که در این پژوهش شرکت نداشته، گفته: «تاج درختان خوب مطالعه نشده، پس احتمال دارد گونه‌های بسیار بیشتری در تاج درختان وجود داشته باشند که حتی نمی‌توانیم تصورشان کنیم.» او افزود این پژوهش نشان داد که باید بودجه بلندمدتی برای حفاظت از جنگل‌های بارانی در برابر تهدیداتی مانند حشرات مهاجم درنظر گرفته شود.
نیکول گانتِر، حشره‌شناس موزه کوئینزلند که در این پژوهش حضور نداشته گفته: «نمی‌توانیم گونه‌ای را حفظ کنیم اگر ندانیم وجود دارد یا کجا زندگی میکند.» او برآورد میکند ۷۰ درصد از گونه‌های حشرات استرالیا هنوز به شکل رسمی توصیف نشده‌اند.
امت امیدوار است نمونه نر را پیدا کند و داده‌های بیشتری درباره این حشره سنگین وزن به دست آورد: «خیلی خوب می‌شود اگر بدانیم جمعیت‌شان چقدر است و کجا زندگی می‌کنند، چون این داده‌ها به ما در حفاظت‌شان کمک میکند. مسئله نگران‌کننده اینست که ممکن است گونه‌ها را پیش از اینکه حتی بفهمیم وجود دارند از دست بدهیم.»
مترجم: زهرا ذوالقدر
