تصاویر؛ خفاشی سریع‌تر از جت!
نوکتول‌های بزرگ اروپا، خفاش‌هایی نادر و ماهر، پرندگان کوچک را حین پرواز شکار می‌کنند. دانشمندان پس از ۲۵ سال تحقیق، بالاخره راز مهارت شگفت‌انگیز این شکارچیان شبانه را کشف کردند.
در دل تاریکی شب، شکارچیانی بالدار و چابک بر فراز جنگل‌ها و آسمان‌های اروپا پرواز می‌کنند؛ اما این شکارچیان نه شاهین هستند و نه عقاب. آن ها بزرگ‌ترین خفاش‌های اروپا، یعنی نوکتول‌های بزرگ، هستند. اکنون دانشمندان پس از ۲۵ سال تحقیق مداوم، توانستند راز شگفت انگیز این موجودات را کشف کنند.
نوکتول‌های بزرگ،بال های پهنی دارند و به سرعت پرواز می کنند. این خفاش ها پرندگان کوچک را در ارتفاعات بالای یک کیلومتر تعقیب می‌کنند. پژوهشگران با نصب دستگاه‌های سبک بیولوژیک روی خفاش‌ها، توانستند مسیر پرواز، شتاب، و حتی صداهای شکار آنها را ثبت کنند. داده‌ها نشان می‌دهد خفاش‌ها ابتدا پرنده را شناسایی کرده و سپس با حملات سریع و مانورهای پیچیده، آن را در هوا شکار می‌کنند.
اسکن‌های ایکس‌ری جای گازگرفتگی روی هومروس را نشان داد و بارکدینگ DNA مشخص کرد که این گازگرفتگی‌ها متعلق به خفاش‌های نوکتول بزرگ بوده است.
این شکار در حالی انجام می‌شود که پرنده‌ها از حضور خفاش‌ها بی‌خبرند و اغلب دیر برای فرار واکنش نشان می دهند. نوکتول‌ها پس از شکار، بال‌های پرنده را جدا کرده و آن را حین پرواز می‌خورند؛ این فرآیند از مهارت و دقت شگفت‌انگیز این شکارچیان شبانه حکایت دارد.
با وجود این شیوه شکار، جمعیت پرندگان در خطر نیست و خود این خفاش‌ها گونه‌ای نادر و در معرض خطر به‌شمار می‌روند. پژوهشگران می گویند شناخت دقیق رفتار نوکتول‌ها کلید حفاظت موفق از این گونه نادر است.
